1調査したい土壌を採取する。

調査したい土壌を選び、土壌を採取します。このとき、土壌の表面に生えている草などはある程度取り除きます。
土壌の上に堆積している細かくなった落ち葉や枯れた草を土壌動物が食べて再び植物の栄養にかえています。ですから、そこには土壌動物がたいへん多く生息しているため、細かくなった落ち葉や枯れた草を表面の土壌と一緒に採取します。このとき、土壌そのものには土壌動物がそれほど多くないので採取しすぎないようにします。

土壌動物の採集のコツ

スコップで掘って採取するような固い土壌に、土壌動物は極端に少ないので、固い土壌を苦労してスコップで掘って採取すると、抽出される動物が極端に少なくなります。
ツルグレン装置で土壌動物がうまく抽出されないというのは、これが原因です。
そこで、新鮮な落ち葉を除き、細かくなった落ち葉の堆積と、それに触れている土壌の表面まで、つまりスコップで固い土を掘ったりせず、手で採取できる部分までをツルグレン装置に投入し、抽出すると、単位土壌体積あたりに抽出される土壌動物の量も種類も多くなります。これがコツです。

道沿いの畔で土壌を採取

森林で土壌を採取

2採取した土をバケットに入れる。

採集した土を紙などの上に広げ、大型の土壌動物を取り除きます(ハンドソーティング法)。また、あきらかに土壌動物の生息しない小石は取り除きます。採集した細かい落ち葉や土壌をバケットに入れ、ロートとフルイの上に設定します。このとき、バケットの網目から土壌がこぼれるため、紙やビーカー等を下に置いて作業します。こぼれた土は、受け容器に入ると観察の妨げになるので、静かにバケットに戻します。

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  小石などを取り除いた土壌

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  大型の土壌動物
  (アリ、クモ、ミミズなど)

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  バケットに入れた土壌

3電源を入れて電球の光を照射する。

ロートの下に受け容器を設置し、電源を入れて電球の光を照射します。(24時間以上)
長時間点灯した電球はたいへん高温になるため、直接触れたり、燃えやすいものを近づけたりしないよう注意して取り扱ってください。
また、受け容器に土がこぼれることを防ぐため、実験中は振動を与えないよう注意してください。
土壌生物は、照明による光と熱、乾燥を避けて下層へ移動し、バケットからフルイ、ロートを通り抜け、受け容器に集まります。

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  ツルグレン装置にバケットを設置

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  装置の電源を入れて光を照射

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  ロートの先に受け容器を設置

4受け容器に抽出された土壌動物を観察する。

受け容器に集まった土壌生物は、多くが肉眼では観察できない大きさのため、顕微鏡などを利用して観察します。採取した土壌によって、土壌生物の種類や数は多様です。土壌動物を調べることで、その土壌について理解を深めることができます。

受け容器に水か、ぬれたティッシュペーパーを入れておくと、生きた土壌動物を観察できます！

受け容器に集まった土壌動物
肉眼で観察できるものはわずかなので、
顕微鏡で拡大して観察します